Pan Dulce Argentino

Las épocas de las fiestas son para comer cosas ricas, y en la mesa de todo argentino no puede faltar un rico Pan Dulce. Como se que muchas veces no hay dinero como para comprar uno, que mejor que hacerlo con sus propias manos... Ahí va la receta...

Ingredientes

• 1 Kg de harina (harina 0000)
• 250 g azúcar
• 250 g manteca
• 6 huevos
• ½ tacita de leche
• 1 cucharadita de agua de azahar (aroma)
• 1 cucharadita de vainilla
• 50 g. de levadura (cada 100 gramos de harina)
• 1 cucharadita de sal
• 250 g de nueces
• 250 g de pasas sin semillas
• 250 g de frutas abrillantadas
  

El pan dulce es el postre navideño más popular en la Navidad argentina. Con estas cantidades puedes preparar hasta 3 panes dulces.

Poner en un cuenco grande la harina, el azúcar, la levadura de panadería, la sal y la manteca blanda, mezclarlo todo muy bien, con las manos, hasta que quede granulado uniformente. Mezcla los huevos batidos, la leche y las esencias (agua de azahar o ralladura de naranja) e incorpóralo a la masa. Dejarlos reposar tapado durante unas horas en un lugar tibio.
Luego estira la masa, sobre una superficie bien limpia y enharinada, no con palote o rodillo sino con los dedos, queda irregular.Es para que tome aire y quede esponjosa. Reparte sobre ella los frutos secos y las frutas abrillantadas enharinadas (para que no se undan en la masa). Enrollarlo de forma que te quede como el matambre para que quede todo bien repartido. Córtalo en tres porciones y colócalas cada una en su molde (moldes de papel para pan dulce). Apreta la masa con el puño para que no quede hueca en el molde y luego corta la masa con unas tijeras de cocina, de arriba hacia abajo, dos cortes profundos en forma de cruz. Déjalo reposar otras dos horas en un lugar cálido.
Pintarlos por encima con huevo batido mezclado con leche y hornéalos a una temperatura muy baja, 140°C, durante 1½ hora ó 2, con una latita con agua en el horno para evitar que se sequen demasiado. A los 20 minutos de cocción, tapa los moldes con papel de aluminio para evitar que se sequen demasiado. Al final de la cocción, pínchalos con un cuchillo para comprobar que sale limpio de masa. Sacarlos y pinta cada pan dulce con abundante almíbar y adornarlos con una muestra de las frutas del interior.